De jonge rijders van de WRT Karting Academy blazen warm en koud bij hun Europees debuut

Persbericht:

Na talrijke voorbereidende wedstrijden hebben de vier jonge rekruten van de WRT Karting Academy afgelopen weekend eindelijk hun internationale programma gestart in de Algarve. Het was immers de prachtige omloop van Portimao die de eerste manche van het Europees kampioenschap KF en KF-Junior ontving. In het zuiden van Portugal trokken Gilles Magnus (17de) en Ugo de Wilde (18de) zich het beste uit de slag door beiden de finale te halen in KF-Junior, in tegenstelling tot Charles Weerts, die een moeilijk weekend kende. Maxime Potty had de pechduivel aan zijn zijde in KF en verliet Portugal met heel wat revanchegevoelens!

Karting is een genadeloze sport waar elk klein detail telt om het verschil te maken. Dat besef was er ook bij de vier rijders van de WRT Karting Academy tijdens de eerste proef van het Europees kampioenschap KF en KF-Junior, betwist afgelopen weekend in Portimao. In de topklasse van de karts zonder versnellingsbak (de KF), had Maxime Potty duidelijk genoeg snelheid in huis om zijn eerste punten te scoren voor het Europese kampioenschap. Na een twintigste tijd in de kwalificaties, hoopte de voormalige Belgisch kampioen op een plek in de top 15 na de kwalificatiewedstrijden. Maar tijdens de eerste kwalificatierace kwam Maxime in aanraking met een concurrent in moeilijkheden voor hem, vooraleer hij negende werd in de tweede. Na de derde en laatste kwalificatiewedstrijd, die hij in de top 5 was geëindigd, kreeg hij echter een straftijd van een halve minuut aan de broek door een losgekomen spoiler vooraan. Via de herkansing bereikte hij toch de finale, maar de rijder uit Hamoir werd aangetikt in de laatste ronde, en dat terwijl hij de tweede positie in handen had! Nu was het avontuur definitief afgelopen…

De balans was gelukkig positiever voor de rijders van de WRT Karting Academy ingeschreven in de klasse KF-Junior van 13-15 jaar. Twee onder hen konden immers pronken met een finaleplaats, maar ze hebben vooral heel wat bijgeleerd. Gilles Magnus, die net voor de opener van het Europees kampioenschap besliste om van materiaal te veranderen, kende een moeizame kwalificatiesessie, waarin hij op de vijftigste plaats eindigde, met… amper zeven tienden achterstand op de pole positie. Maar het jonge talent uit Schoten liet het hoofd niet hangen! Tijdens de kwalificatiemanches baande hij zich gestaag een weg naar voren, en uiteindelijk werd hij toch nog opgepikt voor de finalerace. Tijdens die beslissende race eigende hij zich de zeventiende plaats toe, waardoor hij net zijn jonge teamgenoot bij de WRT Karting Academy, Ugo de Wilde, voorafging. De erg jonge Brusselaar (hij viert zijn dertiende verjaardag pas in november) betwistte zijn eerste race in het Europees kampioenschap en was ontegensprekelijk een van de aangename verrassingen van het Portugese weekend. Ugo beet van zich af met een top 20 in de kwalificatiesessie, waarna hij in de kwalificatiewedstrijden vijftiende werd en in de prefinale zestiende. Jammer genoeg begon de finale catastrofaal, aangezien hij aangereden werd door een tegenstander… tijdens de opwarmronde! Er zat niets anders op dan helemaal achteraan te vertrekken, maar Ugo toonde zijn topsnelheid met een zesde beste rondetijd in de race en een remonte tot de achttiende plek. Veelbelovend voor de toekomst, aangezien de Belg de jongste rijder is in het peloton van de KF-Junior!

Charles Weerts, het derde lid van de WRT Karting Academy in KF-Junior, beleefde een weekend om snel te vergeten. Na een 31ste tijd in de kwalificatiesessie, kende Charles heel wat tegenslagen tijdens de kwalificatieraces. Hij viel terug naar de 52ste positie in de voorlopige tussenstand en, ondanks zijn verwoede pogingen, kon hij zich tijdens de herkansing niet kwalificeren, aangezien hij opnieuw betrokken was in een aanrijding.

“Onze rijders hebben heel wat opgestoken van dit weekend”, legt Vincent Vosse, een van de teambazen van WRT uit. “In een competitie van dergelijk niveau moet er op elk detail gelet worden en… moet het geluk aan jouw kant staan. Dat was duidelijk niet het geval voor Maxime Potty en Charles Weerts. Maar het is op die manier dat je lessen kunt trekken! Proficiat aan Gilles en Ugo voor hun finaleplaats, wat op zich al een prachtige prestatie was. In een spectaculair peloton deden ze meer dan alleen hun plaats verdedigen. Ook al was ik persoonlijk in Brands Hatch voor ons programma in GT, toch weet ik dat de samenwerking en de sfeer tussen de rijders van de WRT Karting Academy optimaal was. Gelukkig maar, want ik ben ervan overtuigd dat onze rijders ook zo vooruitgang kunnen boeken. Ik kijk uit naar het vervolg!”

De volgende wedstrijd voor een rijder van de WRT Karting Academy vindt plaats op de snelle Spaanse omloop van Zuera tijdens het weekend van 24 mei. Bij die gelegenheid zal Ugo de Wilde de Belgische kleuren verdedigen in de Academy Trophy van de CIK-FIA, een competitie met identieke chassis en motoren. Voor het tweede hoofdstuk van het Europees kampioenschap KF en KF-Junior zouden overigens enkele rijders van de WRT Karting Academy (Charles Weerts, onder meer) afwezig kunnen blijven in Groot-Brittannië. Er is niet alleen maar karting in het leven!

Foto’s: Patrick Davin

Meer info? Contacteer info@w-racingteam.com.